劉秀強擠出一絲笑容，安慰道：“春風，我未曾想你會病重如此，這都是與我風來霜去，四處征戰逃竄，擔驚受怕作下的病因啊。說起來我劉秀心中有愧，沒有讓你同富貴，卻讓你共患難了。”

李春風長嘆一聲：“人的命天註定。就像你天生註定要做天子，皇帝，而我卻註定要出現在你最困難最落魄的時候一樣。但花不會常開，人卻可以念舊，難道不是患難時最能見真情嗎？”

“春風，”劉秀哽咽道：“你與袁簡雖是因為未蔔先知而來到我身邊，但也算是機緣讓你我三人得以相見。你們二人的真知灼見確實提醒了我許多，如果劉秀能有稱帝之日，定封你二人為列侯。”

“萬萬不可！”袁簡連忙擺手：“我二人是憑三寸之舌取巧，並未立尺寸之功。因而不敢冒天下之大不韙而冒頂功勞。我意已決，不日便帶春風離開大司馬回歸故裏，今日權當訣別吧。”

“這如何使得！”劉秀霍的站起，著急道：“我正想日夜找你二人答疑解惑呢，怎舍得放你二人歸去。再者，難道你二人真的能放下一切，棄我劉秀而去嗎？”

袁簡深嘆一口氣，牽住劉秀的袖口，說道：“大司馬，借一步說話。”說完便拉他到了一邊，開始低聲細語，旁人都聽不見他們之間說了什麽。

這邊的耿弇，王霸和李忠見狀，只好齊齊來到李春風的床榻邊，噓寒問暖起來。

李春風有氣無力的擡起胳膊，但馬上又重重地落回到被衾之上。他大口喘著氣說道：“你三人將來都是要封侯列相的人，能來看我，我真是不勝榮幸之至啊。”

然後他把目光投向王霸，說道：“臨別之時，我送與你一個功名利祿，如何？”

王霸見李春風的樣子，一陣心酸，說道：“我已將你引為知己，還望不吝賜教。”

李春風淡然一笑道：“大司馬猛攻邯鄲城時，王郎的近臣李立會打開城門，引漢兵入城。王郎那時會趁著蒼茫夜色出逃。你可守在城門處，守株待兔，立即追上，將他斬於馬下。把他的首級和天子璽綬，一並進呈劉秀，馬上可封侯。切記，切記！”

在王霸的錯愕中，李春風又將目光投向李忠說道：“我的同鄉故人，願你不忘初心，不要忘了去做一個好的親民循吏，做一個好太守，遠離朝廷的紛擾傾軋，也不失是一個明哲保身的好歸宿啊。”

這時的李忠早已泣不成聲，說不出話來了。

李春風再把目光緩緩的投向了耿弇，說道：“我最佩服的是你，貴門公子，卻識時務，不是愚忠，文武全才，智勇雙全。你是劉秀的貴人，同時劉秀也成全了你的富貴功名，好自珍惜吧。”

耿弇正要開口問些什麽，劉秀卻和袁簡已竊竊私語完畢，轉過身來，大聲說道：“今日李春風和袁簡所說之話，只宜點到為止，再不可外洩。為穩定軍心計，今日之事，不可外傳也。希望天知，地知，我知，你們知也。”

“哈哈，”李春風嘶啞著嗓子，幹笑了兩聲：“又是一個四知堂。”

“另外，還有一個要求，”袁簡幹咳了一聲，說道：“從此以後，希望史書上不要出現我倆的名字，只當我們猶如是穿堂而過的風，曾經來過而已，不想留下什麽。”

劉秀四人聽完，相互看了又看，望了又望，猶疑中帶著不解，不解中摻雜著惶惑。

病榻上的李春風虛弱的聲音又起：“你們都聽了自己想聽的，知道了自己想知道的。得到了雞蛋，又何必再去探究那只下蛋的雞呢？我們兩個就好比是那只下蛋的雞。”

“而且，”袁簡接著又說：“我倆本意也並未期待能名垂青史，史書留名。各位，尤其是大司馬，看在李春風現在已病重的份上，就答應了吧。”

李春風感到頭昏腦脹，似有什麽東西要抽離身體似的，從骨頭縫裏透著疼痛。他的聲音越來越微弱：“鳥之將死，其鳴也哀，人之將死，其言也善。只是我從來沒想到我會死在這裏，以這樣的方式去死。”

聽了這話，李忠和王霸垂頭抽泣起來。

劉秀默默點頭道：“我答應你們，只是埋沒了你倆的才智，太委屈了。”

“何來委屈呢？”李春風的聲音似乎在氣若游絲般：“想留名而沒有留，那是委屈；不想留名又恰恰不留，那是你對我倆的成全。明公，請讓我提前尊稱你一聲陛下，你將來會是仁愛之君，從不殺功臣，而且父慈子孝。不要因為郭聖通而煩惱，將來陰皇後之子會成為太子，我知道她才是你最愛的女人。”

劉秀想擠出一絲安慰的笑容，但怎麽也笑不出來，淚水卻在眼眶中打轉。他垂首道：“李春風，我內心著實感動，就算功名財帛，也報答不了你倆之萬一。你且安心養病，夜裏我還會再來看你。”說完強忍淚水，手按劍柄，轉身離去。

李忠見狀忙說：“大司馬怕是不想你們見他落淚吧？”

耿弇說道：“我們且隨大司馬去，再來相看。”

王霸深深鞠了一躬，一揖到底，卻沒說一句話。

三人依依惜別似的回頭望著病榻上的李春風，便轉身追趕劉秀去了。

聽著他們的腳步聲漸行漸遠，袁簡重新坐回到了李春風的身邊，苦笑了一下：“沒想到你這個連雲臺二十八將都要來問我的小子，居然把東漢的歷史倒背如流啊，原來是給我留了一手。”

“不是早跟你說過嗎？”李春風虛弱的眼睛都不願意睜了，邊喘邊說道：“我姥爺書櫥裏的書我都翻爛了，我媽媽也是整天研究歷史，我聽也該聽會了吧？我只是驚奇，怎麽會有比我還厲害的歷史小哥呢？原來是有的，他就是你！”說到最後一句，他不禁笑起來，卻不想惹來了一陣長咳。

“或許以後我也應該喊你一聲老師了。”袁簡忙去幫他再墊高一些靠枕，說道：“有志不再年高，有學問不在年齡大小，是吧？”

李春風輕笑了一聲：“剛才你拉劉秀到一邊去，都說了什麽？我這麽問，你是不是會說，我都病成這樣了，怎麽還這麽八卦？”

“換了我，我也會問。”袁簡笑道：“我跟劉秀說的是：他以圖讖得天下，希望以後也以圖讖治天下才好。讓別人認為他是天命所歸，命中註定的天子，以確立他統治的正統性和合法性。”

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